Tafonomía de mamíferos pleistocenos colectados por Darwin en Punta Alta (Buenos Aires, Argentina): análisis de la colección digitalizada del Museo de historia natural de Londres...

• Autores: Nahuel Ruíz, Ernesto Gabriel
• Año de publicación: 2022
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: tesis de grado
• Colaborador/a o director/a de tesis: Díaz Martínez, Ignacio; Tomassini, Rodrigo L.
• Materia: Paleontología; Tafonomía; Mamíferos; Pleistoceno; Digitalización; Charles Darwin; Argentina; Paleontología
• Institución: Universidad Nacional de Río Negro

Fil: Nahuel Ruíz, Ernesto Gabriel. Universidad Nacional de Río Negro. Licenciatura en Paleontología. Río Negro, Argentina
Charles Darwin visited the southwest of the Buenos Aires province during his trip aboard the H.M.S. Beagle in 1832 and 1833, especially the area of Bahía Blanca and its surroundings, making geological and paleontological observations. One of the highlights was the discovery of fossil mammals in Punta Alta. In this degree thesis, the remains of a fossil assemblage from Punta Alta, composed of Equus (Amerhippus) neogeus, Megatherium americanum, Mylodon darwini, Scelidotherium leptocephalum, Toxodon platensis and Toxodon sp., and some fragments of Mammalia ident., were analyzed. The remains, stored and digitized by the staff of the Natural History Museum of London, are available in free access virtual repositories. The purpose of this thesis was to identify various taphonomic attributes using 2D and 3D images in order to verify if the remains were deposited in the context of a fluvial system. The recovered assemblage of mammals presents an NMI = 9 and corresponds to the typical Pleistocene megafauna of the Pampean region of Argentina. In particular, the presence of the lithoptern Macrauchenia patachonica and the equid Equus (Amerhippus) neogeus, indicate a late Pleistocene age for the assemblage. The most represented elements are the skull and the ribs and they are the most affected by weathering processes. The least represented bone elements include vertebrae and astragalus and exhibit the highest degree of abrasion. Most of the remains were disarticulated and incomplete, with the exception of the holotype of S. leptocephalum. In addition, skeletal elements bioeroded by root growth, bacterial activity, and traces of Polychaeta were identified. Some of the remains were impregnated, an attribute that caught Darwin's attention. The identified taphonomic attributes reflect that the bone remains were affected by different processes, both before and after burial. The results obtained are consistent with the interpretation of a fluvial environment. It is considered that some materials were quickly accumulated and buried, while others remained exposed on the surface for a longer period of time and were resedimented. Marine trace fossils suggest that some of the remains were affected by reelaboration. In this context, the association is considered to be composed of both autochthonous (represented only by a nearly complete skeleton of S. leptocephalum) and para-autochthonous specimens. Most of the attributes included in this analysis were observed by Darwin, even though taphonomy had not been defined as a science, which is why his facet as a taphonomist is considered.
Charles Darwin visitó el sudoeste de la provincia de Buenos Aires durante su viaje a bordo del H.M.S. Beagle en 1832 y 1833, recorriendo la zona de Bahía Blanca y sus alrededores. En dicha zona realizó observaciones geológicas y paleontológicas, destacándose el hallazgo de mamíferos fósiles en Punta Alta. En este trabajo final de grado se analizaron los restos de dicha asociación fósil, compuesta por Equus (Amerhippus) neogeus, Megatherium americanum, Mylodon darwini, Scelidotherium leptocephalum, Toxodon platensis y Toxodon sp., y algunos fragmentos de Mammalia ident., almacenados y digitalizados por el personal del Natural History Museum de Londres y disponibles en repositorios virtuales de acceso libre. El objetivo fue identificar diversos atributos tafonómicos, utilizando imágenes 2D y 3D, para comprobar si los restos fueron depositados en el contexto de un sistema fluvial. La asociación de mamíferos recuperada presenta un NMI = 9 y corresponde a la típica megafauna pleistocena de la región Pampeana. En particular, la presencia del litopterno Macrauchenia patachonica y del équido Equus (Amerhippus) neogeus, indicaría una edad Pleistoceno tardío para la asociación. Los elementos más representados son los craneanos y las costillas y constituyen los más afectados por procesos de meteorización. Los elementos óseos menos representados incluyen vértebras y astrágalos y son los que presentan mayor grado de abrasión. La mayoría de los restos se encontraron desarticulados e incompletos, con la excepción del holotipo de S. leptocephalum. Además, se identificaron elementos esqueléticos bioerosionados por crecimiento de raíces, actividad de bacterias y trazas de Polychaeta. Algunos de los restos estaban impregnados, lo que llamó la atención de Darwin. Los atributos tafonómicos identificados reflejan que los restos óseos fueron afectados por diferentes procesos, tanto antes como después del enterramiento. Los resultados obtenidos son concordantes con la interpretación de un ambiente fluvial para los niveles portadores. Se considera que algunos materiales fueron acumulados y enterrados rápidamente, mientras que otros permanecieron más tiempo expuestos en superficie y resultaron resedimentados. Las trazas generadas por organismos marinos sugieren el desarrollo de procesos de reelaboración. En este marco, se considera que la asociación está compuesta por especímenes tanto autóctonos (representados únicamente por un esqueleto casi completo de S. leptocephalum) como parautóctonos. La mayoría de los atributos considerados en este análisis fueron observados por Darwin por lo que se destaca su faceta de tafónomo, aún cuando la tafonomía no había sido definida como ciencia.