La vigencia enigmática del don: el homo reciprocus en el debate antropológico

• Autores: Serrano, Javier Ovidio
• Año de publicación: 2021
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: documento de conferencia
• Materia: Ciencias Sociales; Reciprocidad; Don; Proceso Simbólico; Debate Antropológico; Ciencias Sociales
• Institución: Universidad Nacional de Río Negro

Fil: Serrano, Javier Ovidio. Universidad Nacional de Río Negro. Río Negro, Argentina.
La ponencia re-visa los elementos fundamentales del debate en torno a la reciprocidad como problema teórico y examina su vigencia en el análisis social y cultural contemporáneo. Como se sabe, el debate tiene sus bases primigenias en las obras clásicas de Malinowski y Marcel Mauss. Ambos desafiaron deliberadamente la avasallante figura del homo economicus y se enfocaron en sistemas de intercambio –señaladamente el kula y el potlatch- que se volvieron referencia insoslayable. Quizá por ello, desde entonces las reflexiones han estado alimentadas por el encanto de lo exótico y la magia del don cuyos efectos, paradójicamente, perduran en una edad desencantada (la actualidad). Aunque pronto, de la mano de Karl Polany y Marshal Sahlins, la reciprocidad se erigió como un principio de organización económica cuyas manifestaciones se podían tipificar de acuerdo a la distancia social, había un clavo fundacional inconmovible: se trataba de relaciones sociales a propósito del intercambio, no reductibles a la esfera económica y, en gran medida, refractarias al pensamiento utilitarista. En todo caso, hoy está bien establecido que las relaciones de reciprocidad no son meros resabios del pasado y que intervienen en amplios dominios de la vida social, no sólo en los ámbitos domésticos y comunitarios donde es habitual identificarlas. Sin duda sigue siendo recomendable considerar los contextos familiares, de amistad, vecindad y paisanazgo a la luz de relaciones de reciprocidad. Conocer sus alcances y grados de incidencia en cada caso es, de hecho, un asunto prioritario y una tarea pendiente de la etnografía. La reciprocidad es uno de los grandes temas de la tradición antropológica, pero el ritmo de producción de nuevas reflexiones al respecto no es alentador y el perfil del homo reciprocus no termina de delinearse. Una de las vías que promete impulsar el desarrollo teórico consiste en prestar atención más decidida y penetrante a los procesos simbólicos que dan lugar a la reciprocidad y que, siendo ubicuos, están inexorablemente sometidos a las especificidades de cada sociedad. Constituyen, por tanto, objeto de estudio legítimo de la antropología.