Origen del fango calcáreo en el sistema travertínico de Los Hornos, Puna Catamarqueña

• Autores: Tolaba, Natalia Micaela
• Año de publicación: 2025
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: tesis de grado
• Colaborador/a o director/a de tesis: Astini, Ricardo Alfredo; Mors, Rodolfo Agustín
• Materia: NATURAL SCIENCES; Trabajo Final CG; Geología; Ciencias de la tierra; Yacimientos minerales; Carbonatitas; Departamento de Antofagasta (Catamarca, Argentina); Mineralogía; Génesis del suelo
• Institución: Universidad Nacional de Córdoba

Trabajo Final (CG)--FCEFN-UNC, 2025
Fil: Tolaba, Natalia Micaela. Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Escuela de Geología; Argentina.
A partir de análisis micromorfológicos se interpretó que la mayoría de las partículas micríticas corresponden a automicritas, es decir, precipitación in situ como resultado de la sobresaturación de carbonato como factor principal en el sistema. Si bien su formación es predominantemente química, se encuentra influenciada por procesos microbianos, principalmente en la nucleación y aglutinación de los cristales de carbonato. El análisis micromorfológico reveló la presencia de agregados micríticos y micrita agrumada (clotted), asociada a la descomposición orgánica inmediatamente debajo de la interfase sedimento-agua. Mediante el uso de microscopía electrónica de barrido (MEB) y características morfológicas se reconocieron diferentes microorganismos asociados, incluyendo cianobacterias cocoides, organismos filamentosos, organismos endolíticos, ostrácodos y diatomeas. Estas últimas son las principales secretoras de sustancias exopoliméricas (EPS), y dentro de ellas se identificó especies del orden Centrales (Cyclotella Meneghiniana) y del orden Pennales (Achnanthes sp., Amphora sp., Encyonema sp y Fragilaria sp.). Los microorganismos, como los ostrácodos, presentan microcristales de carbonato que precipitan tempranamente sobre sus componentes orgánicos, formando una película superficial que mantiene la morfología original. La calcificación fisicoquímica es típica de ambientes tufáceos debido a la sobresaturación de carbonatos, generan la formación de rims o cementos sintaxiales, formados por cristales prismáticos dispuestos en empalizada (bladed), desarrollándose desde un núcleo central y formando microfábricas radial-concéntricas.Los minerales carbonáticos micríticos se encuentran distribuidos a lo largo de todo el sistema, asociados principalmente a procesos de precipitación química y físicoquímicos, se encuentran distribuidos a lo largo de todo el sistema, tanto en las muestras obtenidas de la columna de agua como en sedimentos. Si bien no presentan una relación directa con microorganismos en todos los casos, en ciertos sectores se observa un proceso de agregación temprana, donde los cristales de calcita microcristalina se asocian íntimamente con la actividad microbiana. En particular, las diatomeas y EPS juegan un papel clave en la nucleación y aglutinación de los cristales, controlando la disposición de las partículas carbonáticas y los agregados micríticos. En el arroyo Los Hornos, el fenómeno de blanqueamiento (whitings), se debe a la suspensión de altos niveles de partículas finas de carbonato de calcio, agujas de aragonita y diatomeas en la columna de agua. La cristalización espontánea de microcristales sería gatillada por las condiciones hidrodinámicas del sistema, la turbulencia del sector y la actividad fotosintética de las diatomeas, que provoca una disminución significativa de la presión de CO₂ en el agua, lo que potencia la precipitación de carbonatos. Esta reducción, genera la precipitación de carbonatos por sobresaturación, contribuyendo a la acumulación de fangos calcáreos en el sistema travertínico. Es posible que los fangos micríticos del tramo inferior del río de Los Hornos tengan un origen en procesos de blanqueamiento inducidos por las condiciones fisicoquímicas reinantes en el tramo medio donde la evasión de CO₂ por turbulencia es significativa. Sin embargo, no puede descartarse que un forzante biogénico inducido por el secuestro de CO₂ producto de actividad algal (diatomeas) colabore activamente, sobre todo alejándose de las fuentes en los segmentos distales más tufaceos del sistema travertínico. Por contraparte, las evidencias microscópicas indican que el fenómeno biótico ligado con la generación de EPS es clave en la agregación y crecimiento de microcristalitos de calcita, fuera del mecanismo de neomorfismo agradante también observado y que contribuye al temprano crecimiento cristalino.
Fil: Tolaba, Natalia Micaela. Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Escuela de Geología; Argentina.