Gran Barranca : Evolución de los mamíferos sudamericanos durante el Cenozoico medio

• Autores: Vucetich, María Guiomar; Carlini, Alfredo Armando
• Año de publicación: 2008
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: artículo
• Materia: Geología; Mamíferos; Cenozoico
• Institución: Universidad Nacional de La Plata

La barranca sur del lago Colhué Huapi -centro sur de la provincia del Chubut- conocida mundialmente como «Gran Barranca», es una de las localidades fosilíferas más importantes del Cenozoico medio sudamericano. En ella se encuentran los mejores afloramientos de la Formación Sarmiento, que contiene la más completa secuencia de faunas del Paleógeno y Neógeno temprano de América del Sur, siendo su registro excelente en cuanto a riqueza, calidad y diversidad. Sus sedimentos se depositaron a lo largo de unos 25 millones de años, desde el Eoceno medio hasta el Mioceno temprano. Los 49 conjuntos de mamíferos hallados pueden agruparse en siete faunas distintas, correspondientes a siete de las Edades mamífero en que se divide el Cenozoico sudamericano. Contiene, para el Hemisferio Sur, las únicas evidencias continentales del comienzo del enfriamiento climático cenozoico global, correspondiente al inicio del englazamiento antártico, ocurrido durante la transición Eoceno-Oligoceno. Uno de los aspectos más interesantes de esta secuencia es la asociación entre eventos climáticos y cambios en las faunas, detectados gracias a los avances realizados en la medición de las edades absolutas de las rocas. En suma, esta secuencia de faunas en un área restringida permite reconstruir los pasos principales de la evolución de los mamíferos y de los ambientes durante el Cenozoico medio de Sudamérica austral.
The southern shore of lake Colhué Huapi (south central Chubut), known worldwide as «Gran Barranca», is one of the most important fossiliferous localities of the South American middle Cenozoic. The best exposures of the Sarmiento Formation, are found in this area and contain the most complete sequence of Paleogene and early Neogene faunas of South America. The richness, quality and diversity of its record are excellent. These deposits encompass about 25 million years, from the middle Eocene up to the early Miocene. The 49 mammal associations found can be grouped in seven different faunas, corresponding to seven of the land-mammal ages in which the South American Cenozoic is divided. This sequence has yielded unique continental evidence in the Southern Hemisphere of the beginning of global Cenozoic climatic cooling, corresponding to the initiation of Antarctic glaciation during the Eocene-Oligocene transition. One of the most outstanding points of this sequence is the association between climatic events and faunistic change, detectable thanks to advances in the measurement of the absolute ages of rocks. In short, this sequence of faunas in a restricted area allows the reconstruction of the main steps of mammalian and environmental evolution during the middle Cenozoic of southern South America.
Facultad de Ciencias Naturales y Museo