Moderate disturbances and shrub protection enhance perennial grass recruitment in northern Patagonia

• Autores: Leder, Cintia Vanesa; Torres Robles, Silvia Susana; Peter, Guadalupe
• Año de publicación: 2021
• Idioma: inglés
• Tipo de recurso: artículo
• Materia: Ecología; Seedling Establishment; Predominant Wind; Microsites; Semiarid Systems; Land Use Histories; Ecología
• Institución: Universidad Nacional de Río Negro

Fil: Leder, Cintia. Universidad Nacional de Río Negro. Centro de Estudios Ambientales desde la Norpatagonia. Río Negro. Argentina.
Fil: Torres Robles, Silvia. Universidad Nacional de Río Negro. Centro de Estudios Ambientales desde la Norpatagonia. Río Negro. Argentina
Fil: Peter, Guadalupe. Universidad Nacional de Río Negro. Centro de Estudios Ambientales desde la Norpatagonia. Río Negro. Argentina
Herbivory and fire promote changes in vegetation patches of arid environments, and recruitment plays a key role in their maintenance. We studied seedling dynamics in seven sites with different land use histories related to grazing and fire in north-eastern Patagonian Monte, Argentina. We selected shrub patches in grazed/burned areas. On each shrub patch, we established seven microsites along an under-canopy windward/leeward transect. Seedling recruitment of perennial grasses (PGR) and annual species (ASR) were registered on each microsite. PGR was higher in sites with low-intensity disturbances, and lower in those severely disturbed or not disturbed. PGR was similar on the leeward side, suggesting that shrubs generate similar microsites for their establishment on that side whatever the surrounding disturbance. Severe disturbances promoted non-native ASR. PGR overall was low and apparently, conditions that enhanced ASR also decreased PGR. This situation leads to the replacement of a native-dominated community to one dominated by non-native AS. Our findings suggest that vegetation cover in heavily grazed sites in this semiarid region are sustained mainly by grass re-sprouting capacity, as recruitment is scarce. In contrast, sites that have a fire background and/or are ungrazed show higher PGR, especially in under-canopy microsites.
La herbivoría y el fuego promueven cambios en los parches de vegetación de ambientes áridos , y el reclutamiento juega un papel clave en su mantenimiento. Estudiamos la dinámica de las plántulas en siete sitios con diferentes historias de uso de la tierra relacionadas con el pastoreo y el fuego en el noreste del Monte Patagónico, Argentina. Seleccionamos parches de arbustos en áreas pastoreadas/quemadas. En cada parche de arbustos, establecimos siete micrositios a lo largo de un transecto de barlovento/sotavento debajo del dosel. Reclutamiento de plántulas de perenne.En cada micrositio se registraron pastos (PGR) y especies anuales (ASR). La PGR fue mayor en los sitios con disturbios de baja intensidad y menor en los sitios gravemente perturbados o no perturbados. El PGR fue similar en el lado de sotavento, lo que sugiere que los arbustos generan micrositios similares para su establecimiento en ese lado, independientemente de la perturbación circundante. Las perturbaciones severas promovieron ASR no nativo. La PGR en general fue baja y, aparentemente, las condiciones que mejoraron la ASR también redujeron la PGR. Esta situación lleva al reemplazo de una comunidad dominada por nativos a una dominada por AS no nativos. Nuestros hallazgos sugieren que la cobertura vegetal en sitios de pastoreo intenso en esta región semiáridase sustentan principalmente en la capacidad de rebrote de las gramíneas, ya que el reclutamiento es escaso. Por el contrario, los sitios que tienen antecedentes de incendios y/o no están pastoreados muestran una PGR más alta, especialmente en los micrositios bajo el dosel.