Relevamiento de los principales grupos de vertebrados e invertebrados del estuario externo del río Negro, Argentina

• Autores: Méndez, Aníbal Timoteo
• Año de publicación: 2026
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: tesis de grado
• Colaborador/a o director/a de tesis: Baggio, Romina Belén; Tombari, Andrea Diana
• Materia: Ciencias Ambientales y de la Tierra; Río Negro; Estuario; Diversidad animal; Inventario faunístico; Conservación; Ciencias Ambientales y de la Tierra
• Institución: Universidad Nacional de Río Negro

Fil: Universidad Nacional de Río Negro
Estuaries are highly dynamic and complex environments that provide significant economic, socio-cultural, and ecological benefits. Their dynamics are strongly influenced by tidal regimes, continental drainage, and atmospheric forces. The Negro River estuary is a unique ecosystem shared between the provinces of Río Negro and Buenos Aires, Argentina. It is the most significant allochthonous watercourse in the country and the second largest in the region in terms of water volume. Despite its notable biodiversity and its role as a key biogeographical transition zone, comprehensive faunal studies in the area remain scarce. In this context, the main objective of this study was to conduct a seasonal survey and inventory of the fauna associated with the outer estuary (marine mammals, reptiles, birds, fish, and macroinvertebrates) to provide essential tools for resource management. Seasonal sampling was carried out between November 2021 and October 2022 on both banks. Physicochemical parameters—including temperature, pH, salinity, conductivity, and dissolved oxygen—were recorded to characterize the area. Fauna presence was identified using various techniques, such as netting, direct observation, and transects. Taxonomically, 56 species of vertebrates and invertebrates were identified during field surveys. This information was integrated with bibliographic data and citizen science reports, resulting in a comprehensive inventory of 98 species (distributed across 79 families and 53 orders). The presence of key conservation species listed as "Vulnerable" by the IUCN was confirmed, including the Franciscana dolphin (Pontoporia blainvillei), the Bottlenose dolphin (Tursiops truncatus), and the Patagonian seahorse (Hippocampus patagonicus). Additionally, five exotic species were recorded, highlighting the first record of the European green crab (Carcinus maenas) in the area. Physicochemical analysis revealed marked temporal variation driven by the interaction between river discharge and marine influence, with lower salinity levels recorded during autumn and winter. Biodiversity indices showed lower fish diversity in summer (Simpson Index, D=0.45), while the Jaccard Index for birds (0.47) indicated significant differences in composition between both riverbanks. This work represents the first comprehensive faunal survey of the area, underscoring its ecological importance as a breeding and feeding ground. Furthermore, it highlights current threats—such as invasive species and anthropic pressures—and reinforces the urgent need to declare the estuary a Protected Natural Area through coordinated interprovincial management.
Los estuarios son entornos que se caracterizan por su dinamismo y complejidad. Brindan beneficios económicos, socio-culturales y ecológicos. La dinámica de estos ecosistemas se ve fuertemente influenciada por factores como la marea, el drenaje continental y las fuerzas atmosféricas. Los estuarios se encuentran entre los entornos más diversos y productivos de la Tierra debido a una elevada diversidad y producción biótica. En particular, el estuario del río Negro, es un ecosistema único compartido entre las provincias de Río Negro y Buenos Aires, Argentina. Es el curso alóctono más importante del país y el segundo después de la cuenca del Plata en volumen de agua transportada. Gracias a su diversidad de ambientes y su transición biogeográfica, el estuario externo cuenta con una gran variedad de ecosistemas que albergan una notable biodiversidad. Pese a todo ello, son escasos los estudios faunísticos realizados en el área. En este contexto, el objetivo principal de este trabajo es realizar un relevamiento estacional de la fauna asociada al estuario externo (mamíferos marinos, reptiles, aves, peces y macroinvertebrados) y concluir con un inventario con el fin de brindar herramientas para su correcta gestión. Se realizaron muestreos estacionales entre noviembre de 2021 y octubre de 2022 en ambas márgenes, registrando parámetros fisicoquímicos (temperatura, pH, salinidad, conductividad, oxígeno disuelto) para caracterizar el área e identificar la presencia de fauna mediante diversas técnicas (redes, observación directa, transectas). Se identificaron taxonómicamente 56 especies de vertebrados marinos e invertebrados durante los muestreos. Posteriormente, se integró esta información con datos bibliográficos, alcanzando un inventario total de 98 especies (79 familias, 53 órdenes). Se confirmó la presencia de especies clave para la conservación y catalogadas como Vulnerables para la UICN, como la Franciscana (Pontoporia blainvillei), el Delfín nariz de botella (Tursiops truncatus gephyreus) y el Caballito de mar patagónico (Hippocampus patagonicus). Se registraron 5 especies exóticas, destacándose el primer registro del Cangrejo verde (Carcinus maenas) para la zona. El análisis fisicoquímico reveló una marcada variación temporal, dominada por la interacción entre el caudal fluvial y la influencia marina, con menores salinidades en otoño/invierno. El índice de Simpson para peces mostró menor diversidad en verano (D=0,45), mientras que el índice de Jaccard para aves (0,47) indicó diferencias entre márgenes. Este trabajo representa el primer relevamiento faunístico integral del área, subraya su importancia ecológica como zona de cría y alimentación, evidencia amenazas (especies invasoras, presiones antrópicas) y refuerza la necesidad urgente de declarar al estuario como Área Natural Protegida, promoviendo una gestión coordinada interprovincial.