La capacidad de autodepuración de un arroyo urbano y la pérdida de servicios ecosistémicos

• Autores: Piccinini, Mauricio; Tagliaferro, Marina Beatriz; Pozzobon, María Virginia; Zunino, Eduardo; Giorgi, Adonis David Nazareno
• Año de publicación: 2025
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: artículo
• Fuente: Ecol. austral (En línea) 2025;03(035):328-339
• Materia: SERVICIOS ECOSISTEMICOS; AUTODEPURACION; ARROYO URBANO; CONTAMINACION PUNTUAL; ECOSYSTEM SERVICES; SELF-DEPURATION; URBAN STREAM; POINT POLLUTION
• Institución: Universidad Nacional de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

1. Todos los arroyos, incluso los muy transformados, conservan parte de su capacidad para brindar servicios ecosistémicos. El arroyo Salgado es urbano; se ubica en la ciudad de Lobos y está canalizado para evitar inundaciones y promover un rápido escurrimiento de sus aguas. En su tramo medio recibe el desagüe del efluente tratado de la ciudad. 2. Se analizó su capacidad de depuración mediante dos métodos aplicados en dos tramos contiguos. Un método consideró el efluente de la planta depuradora como una adición continua de nutrientes, estableciendo estaciones aguas abajo para analizar la posibilidad de retención de esos materiales y de autodepuración del arroyo. El otro método adicionó agua del efluente cloacal con una bomba peristáltica; después de que toda la masa de agua estuvo mezclada y estabilizada, se tomaron muestras aguas abajo para evaluar la capacidad de absorción de nutrientes y de retención de otros materiales. En ambos casos se usaron métricas para estimar la longitud de la espiral de nutrientes como medida de capacidad de autodepuración de fosfatos, nitratos, amonio y material particulado. 3. En los casos en que se pudo estimar la longitud de la espiral, esta resultó hasta 15 y 20 veces menor aguas arriba de la planta depuradora. 4. La eficiencia y la velocidad de captación también disminuyeron aguas abajo. 5. Estas diferencias se atribuyen a la intensidad y la persistencia del impacto luego de la depuradora. 6. Implicancias. El canal sigue funcionando como un arroyo —al menos parcialmente— y brindando el servicio de autodepuración de las aguas, aunque con menor eficiencia. La diferencia entre la capacidad de retención en cada uno de los tramos se puede considerar un modo de dimensionar la pérdida del servicio ecosistémico de autodepuración aguas debajo de una fuente puntual de contaminación.
1. All streams, even those highly transformed, retain some of their capacity to provide ecosystem services. The Salgado stream is an urban stream located in the city of Lobos; it is channelled to prevent flooding and promote faster flow of its waters. In its middle section, this stream receives the drainage of treated effluent from the city. 2. Its purification capacity was analysed using two methods, applied in two adjacent reaches. In one approach, the wastewater treatment plant effluent was considered a continuous addition of nutrients, and stations were established downstream to analyse the potential for retention of these materials and the self-purification of the stream. In the other approach, sewage effluent was added using a peristaltic pump. After the entire water body was mixed and stabilised, samples were taken downstream to evaluate the nutrient uptake and the retention capacity of other materials. In both cases, metrics were used to estimate the length of the nutrient spiral as a measure of self-purification capacity for phosphates, nitrates, ammonium and particulate matter. 3. In cases where the spiral length could be estimated, it was up to 15 and 20 times shorter upstream of the wastewater treatment plant. 4. The efficiency and capture rate also decreased downstream. 5. These differences are attributed to the intensity and persistence of the impact after the wastewater treatment plant.6. Implications. The canal continues to function —at least partially— as a stream, providing the self-purification service, although with reduced efficiency. The differences in retention capacity in each section can be considered a way of measuring the loss of the self-purification ecosystem service downstream of a point source of pollution.
Fil: Piccinini, Mauricio. Municipalidad de Luján; Argentina
Fil: Tagliaferro, Marina Beatriz. CONICET. Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC); Argentina
Fil: Pozzobon, María Virginia. CONICET - Universidad Nacional de Luján. Instituto de Ecología y Desarrollo Sustentable (INEDES); Argentina
Fil: Zunino, Eduardo. CONICET - Universidad Nacional de Luján. Instituto de Ecología y Desarrollo Sustentable (INEDES); Argentina
Fil: Giorgi, Adonis David Nazareno. CONICET - Universidad Nacional de Luján. Instituto de Ecología y Desarrollo Sustentable (INEDES); Argentina