Limitantes de la regeneración natural en ambientes degradados por actividad hidrocarburífera y su aplicación en restauración

• Autores: Turuelo, Natalia Mirna
• Año de publicación: 2025
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: tesis doctoral
• Colaborador/a o director/a de tesis: González-Paleo, Luciana
• Materia: DISTURBIOS LINEALES; REHABILITACION; SUELO; VEGETACION; DISTURBANCE; ECOSYSTEM REHABILITATION; SOIL; VEGETATION
• Institución: Universidad Nacional de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

Desde hace varias décadas la actividad hidrocarburífera es la principal fuente de energía en nuestro país, y gran parte de esta actividad se realiza en las tierras secas de nuestro territorio. Estas tierras se caracterizan por presentar un establecimiento de la vegetación infrecuente e irregular dado las condiciones extremas de bajas precipitaciones y altas temperaturas. Los disturbios pueden exacerbar aún más dichas condiciones. En la presente tesis se evaluó la capacidad de regeneración natural del ecosistema después de dos tipos de disturbios de la actividad hidrocarburífera: gasoductos y líneas sísmicas, y se los comparó con el ecosistema de referencia. El sitio de estudio fue el Yacimiento Aguada Pichana, importante yacimiento de producción gasífera dentro de la ecorregión del Monte Austral Neuquino. Las áreas con disturbios no solo tuvieron menor cobertura vegetal sino que además hubo un cambio en la comunidad vegetal por reemplazo de especies y por consiguiente, de bioformas (capítulo 2). Las diferencias en el banco de semillas se vieron en los parches de vegetación donde las referencias presentaron mayor cantidad de semillas respecto a los gasoductos y sísmicas. La similitud de especies entre la cobertura vegetal y la lluvia de semillas fue alta para todos los tipos de uso del suelo por lo que, contrario a lo esperado, el aporte de semillas desde el ecosistema de referencia a los disturbios fue mínimo. Los disturbios hidrocarburíferos también modificaron las propiedades del suelo (capítulo 3). La rugosidad fue mayor en los gasoductos mientras que la resistencia a la penetrancia lo fue en los parches de suelo desnudo en las sísmicas. Ambos disturbios presentaron carbono orgánico total, nitrógeno total y humedad edáfica menor al ecosistema de referencia. Estas modificaciones en la estructura de la vegetación y en las propiedades del suelo limitarían la capacidad de regeneración natural del ecosistema. Con base en esos resultados se plantearon tratamientos de mejora de suelo como métodos de regeneración asistida (gravas, turba, poceado y enramado) y siembra directa como método de reconstrucción (capítulo 4). La siembra directa se realizó con tres especies nativas. La emergencia en la siembra directa varió entre el 10 y 80% pero el establecimiento fue muy bajo, probablemente por las precipitaciones extremadamente bajas del año de siembra. Por lo tanto, para un reclutamiento exitoso se deben evaluar y restaurar las propiedades del suelo afectadas, previo a tratamientos de alto costo y esfuerzo como lo son la siembra directa y la plantación. Para los disturbios estudiados en esta tesis, es importante promover la descompactación y así favorecer el almacenamiento de agua. Para ello, el tratamiento poceado y el agregado de turba en superficie parecen prometedores para beneficiar el establecimiento de plantas perennes y anuales, respectivamente.
Hydrocarbon activity has been the dominant energy source in Argentina, with a large portion of it occurring on dry lands. These ecosystems inherently fragile, are characterized by a low vegetation cover, a patchy structure, and a high susceptibility to land degradation, due to the extreme environmental conditions. Disturbances related to the prospection and extraction of hydrocarbon, can enhance this conditions. The main goal was to assess the biotic and abiotic limitations of the natural regeneration capacity of the Monte ecosystem, after two disturbances related to hydrocarbon activity, specifically concerning gasoducts and seismic activity. The study site was in Aguada Pichana-Neuquen, an important gas production field within the Monte Austral. The vegetation structure, and propagules availability (seed rain and seed bank) were evaluated as biotic variables limiting the natural regeneration capacity (chapter 2). Both disturbed areas (Gasoducts and Seismic) not only had lower vegetation cover, but also showed a shift in the plant community due to species and bioforms replacement, and a reduction in the soil seed bank compared with the reference ecosystem. Against predictions the seed present in the seed rain did not come from the reference ecosystem since there was a high similarity between the seed rain of each vegetation patch and its species cover. In relation to the abiotic limitations, the physical and chemical soil properties were evaluated in chapter 3. Both disturbance decreased the total nitrogen content, the total organic carbon, and the soil humidity in relation to the reference ecosystem. While in the Gasoducts areas the soil roughness increased, in the Seismic areas the soil had a higher compaction (higher penetration resistance). Based on these results, two assisted restoration methods were evaluated: soil treatments (improving compaction, humidity and organic matter) and direct seeding using three native species (chapter 4). Species recruitment was improved in the peat addition (for annuals forbs) and pits soil (for perennials forbs) treatments. Emergence with direct seeding ranged from 10% to 80%, but establishment was very low, due to the extremely low rainfall in the planting year, and the low water retention capacity of the soil. As conclusion, the soil properties must be assessed and restored prior to high- cost and effort treatments such as direct seeding and planting, for a successful recruitment. For disturbances caused by hydrocarbon activity, it is important to promote soil de- compaction and enhance the soil water storage capacity. For this purpose, pitting and surface peat treatment appear promising for promoting the establishment of perennial and annual plants.
Fil: Turuelo, Natalia Mirna. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales; Argentina.