Evaluación de la calidad de los bosques de ribera en ríos del NO del Chubut sometidos a distintos usos de la tierra

• Autores: Kutschker, Adriana; Brand, Cecilia; Miserendino, María Laura
• Año de publicación: 2009
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: artículo
• Fuente: Ecol. austral (En línea) 2009;01(019):019-034
• Materia: CALIDAD ECOLOGICA; HABITAT RIBEREÑO; QBR; RIOS PATAGONICOS; RIPARIAN ECOSYSTEM; ECOLOGICAL QUALITY; PATAGONIAN STREAMS; QBR
• Institución: Universidad Nacional de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

El estudio de la condición ecológica de las riberas constituye un elemento relevante en el análisis integral de los cursos de agua. El objetivo del presente trabajo fue evaluar la calidad de los bosques de ribera en ríos del noroeste del Chubut en relación a los distintos usos de la tierra. A través de una versión del Índice Calidad de Bosques de Ribera (QBR) adaptada a ríos andino-patagónicos (QBRp), analizamos 24 sitios en ríos/arroyos cordilleranos bajo distintas intervenciones antrópicas. Este índice integra aspectos estructurales de la vegetación ribereña (cobertura, composición florística, estructura), morfología de la ribera y grado de intervención del terreno (canales, terrazas, diques). Los usos seleccionados fueron pastoreo doméstico, explotación forestal de bosque nativo, plantaciones de exóticas y urbanizaciones. Se incluyeron además sitios de referencia en bosques nativos no intervenidos y en áreas preurbanas. Se relevó información relacionada con la cobertura vegetal ribereña y su estructura vertical y complejidad, la morfología de las riberas y el grado de naturalidad del canal fluvial. Tanto los tramos estudiados como los usos analizados mostraron diferencias entre sí. Los sitios de menor calidad de ribera resultaron ser los de arroyos urbanos aguas debajo de la urbanización, y los que atraviesan áreas sometidas al pastoreo. Los bosques de lenga y ñire sin explotación registraron el mejor estado ecológico y no se registraron sitios con muy mala calidad de sus riberas. La presencia de vegetación en las riberas determinó una mejor condición de los ecosistemas ribereños, aún cuando presentara dominancia de especies exóticas.
The proper evaluation of the ecological status of rivers requires the study of the riparian conditions as a crucial tool for the integral assessment of watercourses. The goal of this paper was to assess the quality of the riparian ecosystems of northwestern Chubut rivers subjected to different land uses. We adapted the Riparian Quality Index (QBR) to the Andean Patagonian rivers (QBRp). This index integrates structural aspects of vegetation (cover, floristic composition, vertical structure), morphology of the riparian corridor and level of land modification (streams, terraces, dikes). It was applied to 24 mountain stream sites subjected to different human activities. The selected land uses were: grazing, logging practices in native forest, plantations of exotic species and urbanizations. Reference sites were included in native woody areas with no exploitation and upstream of urban areas. We documented the following characteristics of the vegetation: cover, vertical structure and complexity; we assessed bank morphology and the degree of human alteration of the fluvial channel. QBRp values differed among land use types and among sites. The most impacted sites were rivers downstream of urban areas and flowing through pasture sites while the best ecological status was recorded on reference native forest sites. No riparian corridors in a very bad condition were found. Rivers with forested banks, even those with plantations of exotics, showed the best quality conditions in the riparian corridor.