Búsqueda de patrones en macroecología : la regla de Rapoport

• Autores: Ruggiero, Adriana
• Año de publicación: 1999
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: artículo
• Fuente: Ecol. austral (En línea) 1999;01(009):045-063
• Institución: Universidad Nacional de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

El efecto Rapoport propone que el tamaño de las áreas geográficas de las especies aumenta con la latitud, la altitud o la profundidad. En este trabajo, reviso la bibliografía sobre las diversas técnicas para describir este patrón y discuto tres aspectos analíticos que son cruciales para probarlo más rigurosamente: (1) la detección de artefactos metodológicos, (2) la aplicación de modelos nulos en biogeografía y (3) la aplicación del método filogenético comparativo. A partir de datos de distribución geográfica de 100 especies de tortugas americanas, muestro prácticamente la sensibilidad de los resultados a los distintos métodos de análisis. El estudio muestra el cambio de los enfoques metodológicos desde mediados de los ’90 que resultó en técnicas cada vez más complejas para analizar gradientes geográficos en el tamaño de los rangos geográficos de las especies.La aplicación simultánea de varios enfoques de análisis permite convalidar aquellas tendencias que surgen repetidamente y lleva a sospechar de aquellos “patrones” que aparecen sólo cuando se aplica una determinada metodología. Actualmente, no se considera al efecto Rapoport como una regla general verificada en la naturaleza, sino como una hipótesis que se pone a prueba, como un primer paso, al tratar de elucidar los mecanismos que explican la variaciones en el tamaño de los rangos geográficos de las especies. El trabajo incluye, además, una serie de ejercicios prácticos y preguntas para estudiantes de grado y post-grado.
The Rapoport effect predicts that the geographic range of species increases with latitude, altitude, and depth. In this paper, I review the literature on the techniques for detecting the pattern, and discuss three analytical aspects that are crucial to test it more rigorously: (1) the detection of methodological artefacts, (2) the application of null models in biogeography, and (3) the application of the phylogenetic comparative method. I use data on the geographic distribution of 100 species of American turtles to show, in practice, the sensitivity of results to different methods of analysis. The study shows the change in methodological approaches that occurred since the mid ’90s and resulted in increasingly complex techniques for the analysis of geographic gradients in the size of the geographic ranges of species. The simultaneous application of several analytical approaches allows to convalídate those tendencies that repeatedly emerge after the application of different techniques whereas suspicion falls on those patterns’ found only when a particular method is applied. At present, the Rapoport effect is not a general, verified rule in nature. Instead, it is a biological hypothesis to be tested as a first step, while trying to elucidate the mechanisms that explain the variations in the size of the geographic ranges of species. In the present paper, I show how the basic ideas that should be taken into account while developing studies in this topic can be introduced into teaching, through the development of a practical exercise which can be put to the test of graduate and post-graduate students.