Naturaleza, distribución y fertilidad física de los suelos de la subcuenca “La Esperanza”, extremo noroccidental de la cuenca de los Bajos Submeridionales

• Autores: Vizgarra, Lidia Amanda
• Año de publicación: 2025
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: tesis doctoral
• Colaborador/a o director/a de tesis: Moretti, Lucas Martin (director); Morras, Héctor J.M. (co-director)
• Materia: Génesis del Suelo; Fertilidad del Suelo; Propiedades Físico-químicas Suelo; Materia Orgánica del Suelo; Manejo del Suelo; Santiago del Estero; Soil Genesis; Soil Fertility; Soil Chemicophysical Properties; Soil Organic Matter; Soil Management
• Institución: Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria

Tesis para obtener el grado de Doctora en en Ciencias Agropecuarias, de la Universidad Nacional de Córdoba, en octubre de 2025
La subcuenca La Esperanza, extendida entre las provincias de Santiago del Estero y Chaco, integra la subregión chaqueña de la cuenca hidrográfica de los Bajos Submeridionales (BBSS). El área se ubica en el sector distal del mega abanico del río Salado, donde además de sedimentos aluviales se han descrito depósitos eólicos de la Formación Urundel (loess chaqueño). En las últimas décadas la expansión de tierras a la agricultura de secano en la región, ha provocado importantes procesos de degradación física y química, en gran medida debido a la falta de información acerca de la naturaleza y distribución de los suelos a una escala de detalle suficiente para la toma de decisiones. El objetivo de esta Tesis es el estudio del origen, composición mineralógica y distribución de los suelos en la subcuenca y su vinculación con el comportamiento físico y químico, como base para la elaboración de pautas de manejo agronómico sustentables. Para tal fin se elaboró un mapa geopedológico (Esc. 1:50.000), donde se describieron y clasificaron taxonómicamente los suelos representativos de cada unidad. En perfiles seleccionados, se llevaron a cabo análisis físicos y químicos de rutina, estudios micromorfológicos y mineralógicos mediante microscopía óptica (fracción arena), difracción de rayos X (suelo total y fracción arcilla) y susceptibilidad magnética en masa. Las determinaciones de física de suelos incluyeron densidad aparente, porosidad total (PT), humedad equivalente (Heq), agua de saturación, capacidad de campo (CC), punto de marchitez permanente (PMP), estabilidad estructural (EE), índices de Atterberg y el coeficiente de extensibilidad lineal (COLE). Los resultados se procesaron estadísticamente mediante el Biplot del Análisis de Componentes Principales (ACP). Se definieron las siguientes unidades de paisaje-suelo: Bajada aluvial, caracterizada por Molisoles de incipiente desarrollo pedogenético; Pendiente de ladera, con Molisoles y Alfisoles de moderado grado de desarrollo; Planicie de inundación y Vías de escurrimiento temporario, donde dominan Vertisoles de elevado grado de desarrollo que no habían sido documentados hasta el momento en la cartografía disponible. El estudio conjunto de datos físicos, químicos, micromorfológicos y mineralógicos permitió diferenciar, de base a techo en cada perfil, una paleosuperficie (P) y dos unidades depositacionales (UD). La P es rica en cuarzo, pobre en vidrio volcánico, micas, minerales ferromagnesianos, pseudo-arenas e interestratificados illita-esmectita (I/E) con predominancia del componente esmectítico, y presenta altos valores de K intercambiable y CIC de arcilla. Su origen estaría vinculado a depósitos del río Salado y a las areniscas cuarcíticas de la Formación Las Piedritas que afloran en el área. La UD I comprende a un pedosedimento enriquecido en minerales de origen volcaniclástico, pseudo-arenas e interestratificados I/E. Presenta mayores valores de CIC total, CC, AUT y PT, y a diferencia de lo señalado en la región, su origen estaría vinculado a los aportes eólicos de la Formación Tezanos Pinto (loess pampeano), descrita más al sur en la cuenca de los BBSS. La UD II, correspondiente a los horizontes superficiales de los suelos, es de textura fina y poco espesor. Es rica en illita, micas, hornblenda, y presenta porcentajes intermedios de vidrio volcánico. Se caracteriza por valores altos de materia orgánica, fósforo, agua de saturación, Heq y PMP. Este material es interpretado como otro evento de depositación eólica, posiblemente ocurrido durante el Holoceno en la región. El estudio realizado revela la complejidad de los materiales parentales y suelos en este sector de la cuenca de los BBSS, hecho que se refleja en su comportamiento físico y químico diferencial. Por tal motivo, el estudio de la aptitud de las tierras, necesario para la planificación y aplicación de prácticas agronómicas sustentables en la región, debe sustentarse necesariamente en el conocimiento de la génesis paisaje-suelo. Desde un punto de vista agronómico, las propuestas de manejo tales como siembra directa, secuencias de cultivos en rotaciones, control de tránsito de maquinaria, tecnologías de fertilización y control de plagas, se podrían planificar y ejecutar en distintas modalidades considerando las diferentes unidades geopedológicas aquí determinadas.
The sub-watershed called “La Esperanza” is a part of the Chaco subregion of the Bajos Submeridionales basin (BBSS), located between Santiago del Estero and Chaco provinces. The area is located in the distal sector of the Salado River mega-fan, where eolian deposits of the Urundel Formation (Chaco loess) and alluvial sediments have been described. In recent decades, the land extension for dryland agriculture in the region has caused significant physical and chemical degradation, largely due to the lack of information about the nature and distribution of soils at a sufficiently detailed scale for decision-making. This thesis aims to study the origin, mineralogical composition, and distribution of soils in the sub-watershed and their relationship with physical and chemical behavior, as a basis for developing sustainable agronomic management guidelines. For this goal, a geopedological map (Scale 1:50.000) was performed to describe and classify the representative soils of each unit. Routine physical and chemical analyses, micromorphological and mineralogical studies using optical microscopy (sand fraction), X-ray diffraction (total soil and clay fraction), and bulk magnetic susceptibility were carried out on selected profiles. Soil physics determinations included apparent density, total porosity (TP), equivalent moisture content (EW), saturation water, field capacity (FC), permanent wilting point (PWP), structural stability (SS), Atterberg indices, and coefficient of linear extensibility (COLE). The results were statistically processed using the Principal Component Analysis (PCA) biplot. The following landscape-soil units were defined as: Alluvial Bajada characterised by Mollisols with incipient pedogenetic development; Slope Hillside with Mollisols and Alfisols with a moderate degree of development; Flood-Plain and temporary drainage network, with abundance of Vertisols with a high degree of development that were not described so far in the available cartography. The results of these studies allowed the differentiation from the base to the surface in each soil profile, a paleosurface (P) and two overlying depositions (OD). The P unit is rich in quartz, poor in volcanic glass, micas, ferromagnesian minerals, pseudo-sands, and interlayer formations of illite-smectite (I/S) with a predominance of the smectitic component. It presents high values of exchangeable K and cation exchange capacity (CEC) of clay. Its origin is believed to be linked to deposits from the Salado River and the quartzitic sandstones of the Las Piedritas Formation that outcrop the area. The first OD comprises a pedosediment enriched with volcaniclastic minerals, pseudo-sands, and I/S interlayer formations. It presents higher values of total CEC, FC, total available water (TAW), and TP, and unlikely what has been reported in the region, its origin is believed to be linked to aeolian contributions from the Tezanos Pinto Formation (Pampean loess), described further south of the BBSS basin. The second OD, corresponding to the surface horizons of the soils, has a fine texture and little thickness. It is rich in illite, micas, and hornblende, and has intermediate percentages of volcanic glass. High levels of organic matter, phosphorus, saturation water, Heq, and PWP characterize it. This material is interpreted as another eolian depositional event, possibly occurring during the Holocene in the region. The study reveals the complexity of the parent materials and soils in this sector of the BBSS basin, which is reflected in their differential physical and chemical behavior. Therefore, the study of land suitability, necessary for the planning and implementation of sustainable agronomic practices in the region, must necessarily be based on knowledge of the landscape-soil genesis. From an agronomic perspective, management proposals such as direct seeding, crop rotations, machinery traffic control, fertilization technologies, and pest control could be planned and implemented in different ways, taking into account the different geopedological units identified here.
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