La influencia de los arbustos sobre la diversidad y abundancia de plantas herbáceas de la Prepuna a diferentes escalas espaciales

• Autores: López, Ramiro P.; Ortuño, Teresa
• Año de publicación: 2008
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: artículo
• Fuente: Ecol. austral (En línea) 2008;01(018):119-131
• Materia: HIERBAS; RIQUEZA ESPECIFICA; ANDES SUBTROPICALES; RAREFACCION; FACILITACION; HERBS; SPECIES RICHNESS; SUBTROPICAL ANDES; RAREFACTION; FACILITATION
• Institución: Universidad Nacional de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

Los arbustos tienen frecuentemente un efecto nodriza importante que favorece el establecimiento de especies herbáceas y, en consecuencia, aumenta la riqueza florística. En este estudio se evaluó la importancia de los arbustos sobre la riqueza específica y abundancia de hierbas en la región de la Prepuna a escalas de parche (parches individuales y tipos de parche), de comunidad (paisaje) y de región. A la escala de parches individuales, la riqueza de especies herbáceas fue mayor bajo arbustos que en sitios abiertos en dos de las cuatro localidades estudiadas. A la escala de tipos de parche, se encontraron más especies asociadas a espacios bajo arbustos en todas las localidades. Las pruebas de rarefacción confirmaron un mayor número de especies bajo arbustos y mostraron la influencia positiva de los arbustos sobre la riqueza de hierbas a escala de comunidad, aunque con variaciones en la magnitud de esta influencia según la localidad. Los patrones encontrados fueron consistentes a través del gradiente latitudinal estudiado, lo que sugiere que, al menos en ciertos años, la incidencia positiva de los arbustos sobre las hierbas no es sólo un fenómeno local. Además, dado que los arbustos albergan diferentes comunidades de hierbas según la localidad, su influencia positiva parece aumentar a escala regional. Este estudio es el primero que documenta el papel beneficioso de los arbustos sobre la riqueza de hierbas en los Andes subtropicales.
Shrubs usually have a beneficial effect on herb species richness. In this study, the importance of shrubs/small trees on herb species richness and abundance in the Prepuna biogeographical region was evaluated at the patch (individual patches and all individual patches considered together, i.e., patch types), community (landscape) and regional levels. At individual patch level, a tendency towards more herb species in association with shrub undercanopies was found, although only in two of the four localities studied the differences were statistically significant. At patch type level, more species were found associated to the below shrub microhabitats in all four localities. The analyses conducted with rarefaction runs confirmed a greater species number beneath shrubs and showed the positive effect of the shrubs on species richness at community scale, although showing variations in magnitude in the different localities. The patterns found were consistent across the latitudinal gradient studied, indicating that, at least in certain years, the positive influence of shrubs on herbs is not only a local phenomenon. Moreover, as shrubs harbor different herb communities depending on locality, their positive effect seems to increase at regional scales. This study is the first reporting the beneficial role of shrubs on herb richness in the subtropical Andes.