Entrepreneurial industrial design: asserting projectual autonomy beyond neoliberal logics

• Autores: D'Amico, Enrique; Del Giorgio Solfa, Federico
• Año de publicación: 2025
• Idioma: inglés
• Tipo de recurso: artículo
• Materia: Diseño Industrial; discursive culture; industrial design; entrepreneurial ecosystem; projectual sovereignty; Province of Buenos Aires; National University of La Plata
• Institución: Universidad Nacional de La Plata

Entrepreneurship in industrial design entails the convergence and conflict of two distinct cultural logics: that of design and that of business. This self-organized mode of professional practice, increasingly prevalent in contemporary life, is shaped by a dominant ideological infrastructure rooted in global centers, which promotes so-called “success stories” based on economic performance. Such narratives often marginalize alternative practices and influence designers’ professional expectations, limiting the imagination of divergent or locally rooted trajectories. This article, derived from doctoral research, explores alternative ways of understanding entrepreneurship in design by analyzing the discursive cultures adopted by industrial designers and how they reinterpret entrepreneurial activity in specific territorial contexts. The study is grounded in a multiple case analysis of eight entrepreneurial initiatives developed between 2009 and 2019 by graduates of the Faculty of Arts at the National University of La Plata, within the Buenos Aires Entrepreneurial Ecosystem (EEB). Methodologically, the research adopts a qualitative approach, using semi-structured interviews with designers and key informants. It is framed by an integrated analytical model that considers three interrelated dimensions: the designer-entrepreneur, the enterprise, and the ecosystem in which it unfolds. Through this lens, the study reconstructs entrepreneurial trajectories and examines how designers negotiate the intersection of professional identity, local context, and personal life projects. The findings highlight the ways in which designers articulate critical forms of self-organization, resisting hegemonic market logics and pursuing what the study terms projectual sovereignty—an autonomous and context-sensitive way of designing and living.
El emprendimiento en diseño industrial implica la convergencia y el conflicto de dos culturas: la del diseño y la empresarial. Esta forma de trabajo autoorganizado, cada vez más presente en la vida contemporánea, se apoya en una infraestructura ideológica dominante —originada en contextos centrales— que promueve los llamados “casos de éxito”, basados casi exclusivamente en su rendimiento económico. Estos discursos tienden a invisibilizar experiencias alternativas y moldean subjetivamente las expectativas de los diseñadores, restringiendo la imaginación profesional hacia narrativas divergentes. Este artículo, derivado de una investigación doctoral, explora formas alternativas de comprender el emprendimiento en diseño, a partir del análisis de las culturas discursivas adoptadas por diseñadores industriales y de cómo reinterpretan esta actividad en contextos locales. La investigación se basa en un estudio de caso múltiple de ocho iniciativas emprendedoras desarrolladas entre 2009 y 2019 por egresados de la Facultad de Artes de la Universidad Nacional de La Plata, insertos en el ecosistema emprendedor bonaerense (EEB). El enfoque metodológico es cualitativo y utiliza entrevistas semiestructuradas con diseñadores e informantes clave. El análisis se estructura en torno a un modelo integral que contempla tres dimensiones interrelacionadas: el sujeto emprendedor, su emprendimiento y el ecosistema donde opera. El estudio permite reconstruir las trayectorias emprendedoras y examinar cómo los diseñadores negocian su identidad profesional, sus vínculos territoriales y sus proyectos de vida. En ese proceso, despliegan prácticas de autoorganización crítica que desafían las lógicas de mercado y persiguen lo que definimos como soberanía proyectual.
Laboratorio de Investigación y Desarrollo en Diseño Industrial (LIDDI)
Laboratorio de Investigaciones del Territorio y el Ambiente