Representaciones de la locura femenina en la España de los siglos XVI y XVII ; Representations of female madness in 16th and 17th century Spain

• Autores: Ordorika Sacristán, Teresa
• Año de publicación: 2025
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: artículo
• Materia: Psicosis; Inquisición; Historia; Historia de España
• Institución: Universidad Católica de Salta

Este artículo aborda las representaciones de la locura y la posesión en la España de los siglos XVI y XVII, con la Inquisición lidiando constantemente con el dilema de distinguir entre la locura real, la posesión legítima y el fingimiento para evitar el castigo. Con base en dos procesos inquisitoriales —los casos contra Isabel de los Olivos(1513) y María Ruiz (1678)—, el texto reflexiona sobre cómo los testigos legos utilizaron estas nociones para explicar los diferentes grados de sinrazón. Los testimonios, representativos de la sociedad española de la modernidad temprana, demuestran que estos sujetos fueron reflexivos: se apropiaron de los discursos expertos, convirtiéndolos en conocimiento del sentido común, para clasificar a las acusadas y actuar sobre ellas. Si bien la locura podía explicar una falta de juicio, la posesión se invocaba cuando los comportamientos eran particularmente exacerbados, inmorales y violentos, dotando a las mujeres de rasgos de monstruosidad. A pesar de que los inquisidores a menudo se inclinaban por la explicación naturalista de la locura, los testimonios legos demuestran que en esa época las explicaciones de índole natural (locura) y sobrenatural (posesión)coexistían como posibilidades no antagónicas. This article addresses representations of madness and possession in 16th- and 17th-century Spain, with the Inquisition constantly grappling with the dilemma of distinguishing between real madness, legitimate possession, and feigning to avoid punishment. Based on two inquisitorial trials—the cases against Isabel de los Olivos (1513) and María Ruiz (1678)—the text reflects on how lay witnesses used these notions to explain different degrees of unreasonableness. The testimonies, representative of early modern Spanish society, show that these subjects were thoughtful: they appropriated expert discourses, turning them into common sense knowledge, to classify the accused and act upon them. While madness could explain a lack of judgment, possession was invoked when behaviors were particularly exacerbated, immoral, and violent, endowing women with monstrous traits. Although inquisitors often leaned toward the naturalistic explanation of madness, lay testimonies show that at that time, natural (madness) and supernatural (possession) explanations coexisted as nonantagonistic possibilities.
Fil: Ordorika Sacristán, Teresa. Universidad Nacional Autónoma de México; México.