Consumo de corteza de jarilla (Larrea cuneifolia) por cuises (Microcavia australis) : efecto sobre la supervivencia de ramas y la reproducción

• Autores: Campos, Claudia M.; Borghi, Carlos Eduardo; Giannoni, Stella M.; Mangeaud, Arnaldo; Tognelli, Marcelo.F.
• Año de publicación: 2004
• Idioma: inglés
• Tipo de recurso: artículo
• Fuente: Ecol. austral (En línea) 2006;01(016):001-006
• Materia: DESCORTEZADO; MONTE ARIDO; INTERACCIONES PLANTA-ANIMAL; CONDICIONES DE PLANTAS; ESTRUCTURAS REPRODUCTIVAS; DEBARKING; MONTE DESERT; PLANT-ANIMAL INTERACTION; PLANT CONDITION; REPRODUCTIVE STRUCTURES; RODENT
• Institución: Universidad Nacional de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

A nivel regional, la herbivoría producida por mamíferos puede tener efectos significativos sobre la abundancia y el éxito reproductivo de las plantas. El presente trabajo estudia la interacción entre los cuises (Microcavia australis –Rodentia-) y la jarilla (Larrea cuneifolia –Zygophyllacea-). Este arbusto es la especie vegetal ecológicamente dominante en el Monte árido de Argentina. Se examinó la probabilidad de las plantas de ser roídas por los cuises en relación con el diámetro de las ramas y la distancia a las colonias y el efecto de las roídas sobre las plantas (condición y supervivencia de las ramas, producción de pimpollos, flores y frutos). En general, los resultados mostraron que las roídas en la corteza afectaron negativamente a las jarillas. El daño por roídas fue mayor en las ramas de menor diámetro y en las plantas más cercanas a las colonias de cuises. La herbivoría por cuises afectó la condición y producción de estructuras reproductivas así como también la supervivencia de las ramas de jarilla. De esta manera, la herbivoría por cuises podría, a largo plazo, afectar la distribución espacial de las jarillas en este ecosistema.
Locally, mammalian herbivores may have significant effects on the abundance and fitness of plant species. This study focuses on the interaction between cuises (Microcavia australis –Rodentia-) and creosote bush (Larrea cuneifolia –Zygophyllacea-), which is a widespread and ecologically dominant evergreen shrub in the Monte Desert of Argentina. Specifically, we examined the probability of plants being gnawed by cuises in relation to branch diameter and distance to cuis colonies. Additionally, we assessed the effect of gnawing by cuises on branch condition, production of flowers and fruits and branch survival. In general, gnawing by cuises negatively affects creosote bush plants. The likelihood of being gnawed is higher for branches of smaller diameter and in plants growing closer to cuis colonies. Also, cuises significantly affect the condition, production of reproductive structures and survival of creosote bush branches. This, in turn, may have a long-term effect on the spatial distribution of creosote bush plants in this ecosystem.