Mecanismos de ocupación y adaptación, costos y beneficios de un proceso contemporáneo de urbanización en aves

• Autores: Rebolo Ifrán, Natalia
• Año de publicación: 2017
• Idioma: español castellano
• Tipo de recurso: tesis doctoral
• Colaborador/a o director/a de tesis: Carrete, Martina; Reboreda, Juan Carlos
• Materia: URBANIZACION; EFICACIA BIOLOGICA; ESTRES; SELECCION DE HABITAT; MODELOS DE SUPERVIVENCIA; LECHUCITA DE LAS VIZCACHERAS; ATHENE CUNICULARIA; URBANIZATION; FITNESS; STRESS; HABITAT SELECTION; SURVIVAL MODELS; BURROWING OWL; ATHENE CUNICULARIA
• Institución: Universidad Nacional de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

Los seres humanos han colonizado gran parte de los ecosistemas de la Tierra, lo que ha conllevado a una progresiva modificación de losambientes naturales. La urbanización del medio es un casoparticularmente drástico de modificación del hábitat en la que lamayoría de las especies no logran persistir. Sin embargo, muchas deellas son capaces de adaptarse a estos nuevos entornos e inclusoprosperar exitosamente, volviéndose muchas veces más abundantesque en los entornos rurales. Este escenario ha generado un interéscreciente en comprender cuáles son los procesos y mecanismosimplicados en la colonización exitosa de los hábitats urbanos, así comolos costos y beneficios derivados de ésta. La Lechucita de las Vizcacheras (Athene cunicularia) es una pequeña ave rapaz que sedistribuye a través del continente americano, donde muestra diferentestendencias poblacionales. Mientras que en el hemisferio norte lapérdida de hábitat, sumado a otras amenazas, ha llevado a ladisminución de sus poblaciones, en el hemisferio sur es una especiefrecuente que habita ambientes naturales, semi-naturales yurbanizados. En esta tesis se presentan los resultados de un estudio alargo plazo de una población de Lechucita de las Vizcacheras en laciudad de Bahía Blanca y en los alrededores rurales que la circundan. El seguimiento de la población se realizó mediante la captura y marcajede los individuos, tanto en áreas urbanas como rurales. Este marcajepermitió estimar tanto parámetros demográficos (fundamentalmentesupervivencia y productividad), así como estimadores fisiológicos con elfin de determinar los costos y beneficios de la ocupación de ambientesurbanos. Los objetivos de esta tesis fueron: 1) evaluar la selección de hábitat de reproducción de la especie teniendo en cuenta ladisponibilidad de ambientes naturales y urbanizados, 2) analizar larespuesta al estrés a largo plazo en individuos urbanos y rurales,evaluando su relación con la eficacia biológica de los individuos enambos ambientes, y 3) comparar los parámetros demográficos de laespecie (supervivencia, éxito reproductivo, productividad), teniendo encuenta la dispersión de los individuos entre hábitats. Los resultadosindican que la liberación de depredadores que se produce en ambientesurbanos (menor riqueza y abundancia de depredadores que enambientes rurales) podrían explicar la selección positiva de este hábitatpor parte de la especie, así como la mayor densidad de parejasreproductoras frente a las observadas en el hábitat más natural. Pese alas diferencias en las condiciones ecológicas existentes entre los mediosurbanos y rurales, los individuos urbanos no mostraron mayoresniveles de estrés crónico que sus conespecíficos rurales. Esto sugiereque la vida en la ciudad no constituye una fuente de estrés adicionalpara los organismos. Más aún, los individuos adultos alcanzaronvalores de supervivencia mayores en estos hábitats comparados con losindividuos rurales, algo que no se observó en individuos juveniles, cuyasupervivencia en medios urbanos y rurales no fue estadísticamentediferente. La diferente supervivencia de los individuos adultos en uno yotro medio evidenció una relación cuadrática entre los niveles de estrésy la supervivencia de los individuos, con mayores mortalidades enindividuos con bajos y altos niveles de corticosterona en pluma. Finalmente, también se encontraron diferencias en los parámetrosreproductivos de los individuos urbanos y rurales, con valores mediossuperiores para el caso de los primeros. Cabe destacar la interacciónexistente entre hábitat y años, que evidencia la estabilidad de losvalores de productividad para el caso de los individuos urbanos frente alas fluctuaciones observadas en los rurales. En resumen, los resultadossugieren que las ciudades tienen una papel de conservación importantepara las especies que son capaces de colonizarlas exitosamente, algofundamental cuando consideramos especies cuyos hábitats naturales se encuentran amenazados o en declive, como es el caso de los pastizalestemplados.
Humans have colonized most of the Earth's ecosystems, which has ledto a progressive modification of natural environments. Urbanizationprocess is a particularly drastic form of habitat modification in whichmost species fail to persist. However, many of them are able to adapt tothese new environments and even thrive successfully, becoming manytimes more abundant than in rural surroundings. This scenario haslead a growing interest in understanding the processes andmechanisms involved in the successful colonization of urban habitats,as well as the implicated costs and benefits. The Burrowing Owl (Athenecunicularia) is a small raptor that spread throughout the americancontinent, where it shows different population tendencies. While in thenorthern hemisphere habitat loss, coupled with other threats, has led tothe decline of its populations, in the southern hemisphere it is afrequent species lives in natural, semi-natural and urbanizedenvironments. In this thesis, a long-term study of a population of Burrowing Owl has been carried out in the city of Bahía Blanca and inthe surroundings rural areas. Population monitoring was done bycapturing and banding individuals, both in urban and rural areas. Themarked of individuals allowed it to estimate both demographicparameters (fundamentally survival and productivity) as well asphysiological estimators in order to determine the costs and benefits ofoccupying urban environments. The objectives of this thesis were: 1) toevaluate the habitat breeding selection taking into account theavailability of natural and urban habitats, 2) to analyze the long-termstress response in urban and rural individuals, evaluating theirrelationship with the fitness of individuals in both environments, and 3) to compare the demographic parameters of the species (survival,breeding success, productivity), taking into account the dispersion ofindividuals among habitats. The results indicate that the release ofpredators that occurs in urban environments (lower richness andabundance of predators than in rural environments) may explain thepositive selection of this habitat by the species, as well as the higherdensity of breeding pairs compared to observed in the most naturalhabitat. Despite differences in ecological conditions between urban andrural environments, urban individuals did not show higher levels ofchronic stress than their rural conspecifics. This suggests that life inthe city does not constitute an additional source of stress for organisms. Moreover, adult individuals reached higher survival values in thesehabitats compared to rural individuals, which was not observed forjuvenile individuals whose survival in urban and rural environmentswas not statistically different. Different survivals of adult individuals inboth habitats evidenced a quadratic relationship between stress levelsand survival of individuals, with higher mortalities in individuals withlow and high levels of feather corticosterone. Finally, differences werealso found in the reproductive parameters of urban and ruralindividuals, with higher mean values for the urban ones. It is worthmentioning the interaction between habitat and years, which shows thestability of productivity values for urban individuals in the face offluctuations observed in rural areas. In summary, the results suggestthat cities have an important conservation role for species that are ableto colonize them successfully, which is fundamental when consideringspecies whose natural habitats are threatened or in decline, such astemperate grasslands.
Fil: Rebolo Ifrán, Natalia. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales; Argentina.